色の歴史｜サボテンに住む小さな虫が色の原料⁉︎

臙脂色は「洋紅｜ようべに、ようこう」「カーマイン」ともと呼ばれます。

原料はコチニールカイガラムシの雌

コチニールカイガラムシ（別名：エンジムシ）は主に南米に生息。サボテンに生息する小さな虫です。コチニールは生息するサボテンから水分や栄養をとって生きています。

なぜコチニールの雌だけが対象なのかというと、雄は羽があって飛んで逃げてしまうから。雌は羽がないので、サボテンの上で生まれてから、一生同じサボテンに定住し続けます。

色の作り方

出典：howstuffworks｜How Carmine, the Red Dye Made From Bugs, Makes It Into Your Food

まず、コチニール虫を収穫（？）します。収穫後、底の浅い木の板に集められたコチニール虫を5〜6分間揺さぶります。こうすることで、コチニール虫を徐々にころしていきます。この作業で熱湯やオーブンを使用するところもあるようです。

その後、2〜3日間は外で天日干しして、乾燥。乾燥させたあと、不純物を取り除いたら、カーマインの原料の完成です。

コチニールの染料を1ポンド（約450g）作るのに、約70,000のコチニール虫が必要と言われています。ペルーだけでも、毎年200トンの染料を生産しているとか…。

以下の動画は、実際に乾燥させたコチニール虫を使って色を作っているところ。

乳鉢で粉砕した粉に、水を少し加えて混ぜると、あっという間に赤く！
以下の動画は、糸に染めるワークショップの様子。

動画後半を見ると、コチニールにライムストーン（石灰岩）をたくさん加えることで、化学反応が起き、赤から紫に変わっています！こうやって色幅を出しているのですね。

現在でも、ペルーなどではコチニール虫を「染料」として染めた絨毯などの布製品が作られており、重要な観光資源になっています。

絵の具｜「染料」とは

コチニールの歴史

虫を使った染料というのは、古くから見られる方法で、古すぎてどこが起源か分からないくらいだどか…。少なくとも、紀元前約2000年頃からアステカ、インカ帝国などで栽培され、染色用の染料として使われてきたようです。

１｜スペインのアステカ帝国征服

The Conquest of Tenochtitlan

大航海時代の16世紀、スペインはアステカ帝国を征服し、コチニール染料の価値に気付きます。コチニールは銀に次ぐ主要な輸出源に。コチニールの生産のために、先住民の人々が労働力となりました。

Indian collecting cochineal

２｜ヨーロッパに渡った赤

ヨーロッパで「赤」といえば、オスマン帝国に由来する「トルコ赤：Turkey red」で、これは植物の根からできていました。しかし、コチニール染料で染めた赤は、従来の赤をしのぐほどの鮮やかさがあり、ヨーロッパの人々は今まで見たことがない赤色に衝撃を受けます。

そして、時はルネサンス期のヨーロッパ。画家たちの間では、「染料」を絵の具の色材として「コチニール」由来の赤が使われました。

Caravaggio《The Incredulity of Saint Thomas》（1601-1602）

劇的な画面構成で知られるバロック様式の絵画。
コチニール由来の赤の原料によって、さらに効果が出ているように思います。

３｜コチニールをめぐる事件

コチニールは現在でも、化粧品や食品などの天然染料（着色料）として使用されています。しかし、天然着色料であるとはいえ、虫が原材料だと知ると、ちょっと抵抗感がある人が多いのも事実。某大手企業のストロベリー・フラペチーノが虫で着色されていることで、問題になったことも（2012年）。

鮮やかな色を作るのが難しかった時代。アステカやインカ帝国の技術は、ヨーロッパの人々にとって魔法のように見えたかもしれない。絵の具のチューブに入った状態では分からない色の原料とその歴史。紐解いてみると、色をめぐる歴史が見えてきました。

参考：Wikipedia｜Cochineal
参考：BBC｜The insect that painted Europe red
参考：howstuffworks｜How Carmine, the Red Dye Made From Bugs, Makes It Into Your Food
参考：UNIVERSITY OF MINNESOTA｜cochineal
参考：UCSB Geography｜Cochineal—A Little Insect Goes a Long Way